Lucie Niney : l’architecte française qui transforme le patrimoine en art contemporain

Cofondatrice de l’agence NeM aux côtés de Thibault Marca, Lucie Niney s’est imposée comme une figure incontournable de l’architecture contemporaine française. Son approche singulière consiste à réinventer les bâtiments historiques sans jamais effacer leur mémoire. Diplômée de l’École nationale supérieure d’architecture de Paris-La Villette, elle a bâti sa réputation sur une conviction forte : l’architecture ne doit pas raser le passé, mais composer avec lui. Sa participation à la transformation de la Bourse de Commerce en musée d’art contemporain pour la Collection Pinault l’a propulsée sous les projecteurs. Pourtant, son travail va bien au-delà de ce projet phare. Entre restauration patrimoniale et création architecturale audacieuse, Lucie Niney trace une voie où l’ancien et le moderne cohabitent dans un équilibre subtil.

Un projet phare : la Bourse de Commerce réinventée

La Bourse de Commerce représente le chantier le plus emblématique de l’agence NeM. Ce monument du XIXe siècle, situé en plein cœur de Paris, est devenu le musée d’art contemporain de François Pinault. Le projet a été mené en collaboration avec Tadao Ando, architecte japonais réputé pour son minimalisme radical et sa maîtrise du béton. L’équipe de Pierre-Antoine Gatier, en charge de la maîtrise d’ouvrage, a également joué un rôle essentiel dans la réussite de cette transformation.

L’intervention architecturale repose sur un principe clair : insérer un cylindre en béton réversible au cœur du bâtiment historique. Cette structure contemporaine dialogue frontalement avec l’architecture d’origine sans la dénaturer. Le choix de la restauration patrimoniale selon les plans de 1889 permet au monument de conserver son intégrité. Le béton, matériau contemporain par excellence, vient s’imbriquer dans la pierre comme s’il avait toujours appartenu aux lieux.

• Restauration fidèle de la structure originelle de 1889
• Intégration d’un cylindre en béton démontable conçu par Tadao Ando
• Création d’espaces de visite diversifiés : rotonde, salles intimistes, auditorium, black box
• Déplacement de la billetterie à l’extérieur pour immerger immédiatement le visiteur dans l’architecture
• Ouverture de grandes fenêtres offrant des vues diagonales sur Paris

La conception du parcours visiteur reflète une volonté d’accompagner sans imposer. Les espaces se découvrent progressivement, créant une sensation de flottement accentuée par la forme circulaire et l’escalier en spirale. Cette légère perte de repères devient une expérience sensorielle à part entière. Les œuvres d’art s’intègrent naturellement dans ce dialogue entre l’ancien et le nouveau, comme en témoigne l’installation de Maurizio Cattelan avec ses pigeons naturalisés perchés sur la passerelle du deuxième étage.

Une philosophie de réversibilité architecturale

L’agence NeM défend une approche architecturale fondée sur la réversibilité des interventions contemporaines. Contrairement aux transformations radicales qui effacent les traces du passé, cette méthode permet de préserver l’intégrité du bâtiment d’origine. Le cylindre en béton de la Bourse de Commerce peut être démonté sans laisser de cicatrices irréversibles. Cette vision s’inscrit dans une démarche écologique et patrimoniale cohérente avec les enjeux contemporains.

Le dialogue entre les époques ne relève pas du compromis mais d’une véritable conversation architecturale. Le béton ne cherche pas à dominer la pierre, il l’accompagne. Cette cohabitation crée un nouvel équilibre qui enrichit l’expérience de visite. Le plan circulaire symbolise ce renouveau : il impose une nouvelle dimension au monument tout en respectant son histoire. L’édifice devient ainsi un outil au service de l’art contemporain, un lieu qui fait venir le grand public vers la création actuelle.

Une approche architecturale ancrée dans la durabilité

L’engagement écologique de Lucie Niney se manifeste à travers ses choix architecturaux. Plutôt que de détruire les bâtiments existants pour reconstruire à neuf, elle privilégie la transformation intelligente. Cette approche réduit considérablement l’empreinte carbone des projets en limitant les démolitions et la production de nouveaux matériaux. Faire de l’architecture avec l’architecture : cette formule résume parfaitement sa philosophie.

L’agence NeM a appliqué cette vision dans plusieurs projets remarquables. Le siège du WWF France illustre cette démarche avec l’utilisation de matériaux recyclés et une conception bioclimatique. La Seine Musicale, projet mené avec l’architecte japonais Shigeru Ban, intègre des panneaux solaires et valorise les énergies renouvelables. Ces réalisations démontrent qu’il est possible de conjuguer esthétique, fonctionnalité et responsabilité environnementale.

• Privilégier la réhabilitation plutôt que la démolition
• Intégrer des matériaux durables et recyclés dans les projets
• Concevoir des structures démontables et réversibles
• Adapter l’architecture au contexte urbain et social existant
• Créer des bâtiments bioclimatiques optimisant la consommation énergétique

Cette conscience écologique s’accompagne d’une attention particulière portée au contexte. Chaque lieu possède son propre esprit, sa propre poésie. L’architecte ne plaque pas une signature standardisée mais compose avec les spécificités du site. Cette sensibilité permet de créer des projets qui s’enracinent dans leur environnement plutôt que de l’effacer. Les bâtiments conçus par NeM ne cherchent pas à dominer leur environnement mais à dialoguer avec lui.

Des collaborations prestigieuses avec des figures internationales

Travailler aux côtés de Tadao Ando sur la Bourse de Commerce a marqué un tournant dans la carrière de Lucie Niney. Cette collaboration avec l’un des maîtres du minimalisme contemporain a permis un échange fructueux entre deux visions architecturales complémentaires. L’agence NeM partage avec Ando une appétence pour la sobriété formelle, le travail de la matière brute et une recherche constante sur l’émotion architecturale.

Au-delà de cette collaboration japonaise, l’agence s’inscrit dans un réseau d’architectes français de renom. Sans chercher à imiter les démarches de Jean Nouvel ou Dominique Perrault, Lucie Niney participe à cette génération qui redéfinit l’architecture française. Son approche se rapproche de celle de Rudy Ricciotti dans la valorisation des matériaux bruts, tout en conservant une sensibilité propre. Des figures comme Patrick Jouin ou Mathieu Lehanneur, bien qu’opérant davantage dans le design, partagent cette attention portée à l’innovation respectueuse du contexte.

François Pinault, collectionneur et mécène, a joué un rôle déterminant dans l’émergence de l’agence NeM. Sa volonté de confronter plusieurs points de vue, de réunir des compétences variées, a permis l’éclosion de ce projet exceptionnel. Cette tradition de compagnonnage, cette capacité à faire confiance aux jeunes talents, caractérise l’approche du milliardaire. La collaboration se poursuit d’ailleurs avec la construction du Centre de Formation du Stade Rennais, propriété de Pinault.

Une trajectoire jalonnée de distinctions et de projets variés

Le talent de Lucie Niney a été consacré dès 2014 par le Prix AJAP, récompense nationale destinée aux jeunes architectes prometteurs. Cette distinction a marqué un tournant dans sa carrière, lui offrant une visibilité accrue et ouvrant la porte à des collaborations prestigieuses. La reconnaissance institutionnelle s’est accompagnée d’une multiplication des commandes, toutes inscrites dans une cohérence architecturale forte.

Parmi les projets récents de l’agence NeM, la Fondation Pernod-Ricard située près de la Gare Saint-Lazare illustre cette capacité à transformer des lieux culturels. Le nouveau salon de thé de la Maison Victor Hugo témoigne d’une attention portée aux petits espaces patrimoniaux. La distillerie conçue pour la Maison Lancôme démontre que l’agence ne se cantonne pas aux projets culturels mais explore également l’architecture industrielle avec une approche esthétique raffinée.

• Prix AJAP en 2014 reconnaissant le talent émergent
• Transformation de la Bourse de Commerce en musée (2021)
• Participation à la conception de la Seine Musicale
• Rénovation du siège du WWF France avec matériaux recyclés
• Fondation Pernod-Ricard près de la Gare Saint-Lazare
• Nouveau salon de thé de la Maison Victor Hugo
• Distillerie pour la Maison Lancôme
• Centre de Formation du Stade Rennais (en cours)
• Projets de logement à Saint-Malo et Noisy-le-Grand

Cette diversité de projets révèle une capacité d’adaptation remarquable. De l’équipement sportif au logement social, de l’institution culturelle à l’espace industriel, l’agence NeM déploie une cohérence stylistique tout en s’adaptant aux spécificités de chaque programme. Cette polyvalence témoigne d’une maîtrise technique autant que d’une sensibilité architecturale aigüe.

Une présence féminine dans un milieu encore masculin

L’architecture reste un domaine largement dominé par les hommes. La présence de Lucie Niney parmi les figures émergentes de la scène française revêt donc une importance particulière. Sans revendiquer de militantisme ostentatoire, elle incarne un exemple de leadership féminin dans un secteur où les femmes architectes peinent encore à accéder aux projets d’envergure.

Son parcours inspire une nouvelle génération d’architectes, hommes et femmes, qui cherchent à concilier exigence créative et responsabilité environnementale. L’approche de NeM démontre qu’il est possible de faire autrement, de refuser la table rase et de composer avec l’existant. Cette vision s’impose progressivement comme une alternative crédible face aux grandes opérations de démolition-reconstruction qui ont longtemps dominé l’urbanisme français.

L’agence NeM se distingue également par sa capacité à travailler en équipe, à partager les responsabilités entre Lucie Niney et Thibault Marca. Cette collaboration équilibrée contraste avec le modèle de l’architecte-star qui impose sa signature. La démarche collective, l’attention portée aux collaborateurs et aux partenaires, reflète une conception renouvelée du métier d’architecte.

Un minimalisme chargé d’émotion et de poésie

L’esthétique de l’agence NeM se caractérise par une sobriété formelle qui n’exclut pas l’émotion. Contrairement à un minimalisme froid et impersonnel, l’architecture de Lucie Niney cherche à créer du ressenti. Cette approche rejoint celle de Tadao Ando : utiliser la simplicité des formes et la richesse des matériaux pour générer une expérience sensorielle forte.

Le béton, matériau de prédilection de l’agence, n’est jamais traité comme un simple élément constructif. Sa texture, ses nuances, sa capacité à capter la lumière en font un véritable support d’expression architecturale. À la Bourse de Commerce, le cylindre en béton joue avec la lumière naturelle qui traverse les grandes baies vitrées. Cette interaction entre matière et lumière crée une atmosphère changeante qui accompagne la découverte des œuvres d’art.

• Usage privilégié du béton brut pour sa richesse texturelle
• Recherche constante sur la lumière naturelle et ses variations
• Compositions géométriques simples mais rigoureusement pensées
• Intégration de vues sur l’extérieur pour ancrer le bâtiment dans son contexte
• Création d’ambiances propices à l’émotion et à la contemplation

Cette poésie architecturale se manifeste également dans l’attention portée au parcours du visiteur. Chaque projet est conçu comme une expérience progressive, une découverte séquentielle des espaces. À la Bourse de Commerce, on ne perçoit jamais l’intégralité d’une salle dès l’entrée. Il faut avancer, explorer, se laisser guider par l’architecture. Cette mise en scène subtile enrichit l’expérience sans jamais tomber dans l’effet spectaculaire gratuit.

L’influence du contexte parisien et urbain

Paris occupe une place centrale dans le travail de Lucie Niney. La capitale concentre une grande partie de ses réalisations, de la Bourse de Commerce à la Fondation Pernod-Ricard. Cette présence parisienne s’explique par la richesse du patrimoine architectural de la ville et par les opportunités qu’elle offre en matière de transformation de bâtiments historiques.

L’approche de NeM s’inscrit dans une réflexion plus large sur la ville contemporaine. Face à l’étalement urbain et à la consommation de terres agricoles, la transformation de l’existant apparaît comme une nécessité. Cette densification raisonnée du tissu urbain existant répond aux enjeux écologiques tout en préservant l’identité des quartiers. Les projets de logement menés à Saint-Malo et Noisy-le-Grand témoignent de cette volonté d’appliquer les principes de l’architecture patrimoniale à des contextes plus modestes.

Cette inscription urbaine s’accompagne d’une attention portée aux habitants et aux usagers. Concevoir pour le visiteur, pour le résident, pour celui qui traverse simplement le lieu : cette dimension humaine traverse tous les projets de l’agence. L’architecture n’est jamais une fin en soi mais un outil au service de l’expérience collective. Cette philosophie rejoint certaines préoccupations portées par des agences comme Studio KO ou par des designers comme Philippe Starck, bien que les moyens formels diffèrent.

Le concept de loci Anima, cette âme des lieux chère aux architectes sensibles au genius loci, irrigue profondément le travail de Lucie Niney. Chaque site possède une histoire, une atmosphère, une mémoire qu’il convient de respecter et de révéler. L’architecte devient alors un révélateur plutôt qu’un créateur ex nihilo, un interprète plutôt qu’un démiurge.

{« @context »: »https://schema.org », »@type »: »FAQPage », »mainEntity »:[{« @type »: »Question », »name »: »Quels sont les principes architecturaux de Lucie Niney ? », »acceptedAnswer »:{« @type »: »Answer », »text »: »Lucie Niney privilu00e9gie la transformation des bu00e2timents existants plutu00f4t que leur du00e9molition. Elle du00e9fend le principe de ru00e9versibilitu00e9 : chaque intervention contemporaine doit pouvoir u00eatre du00e9montu00e9e sans altu00e9rer le bu00e2timent d’origine. Son approche repose sur un dialogue constant entre patrimoine et modernitu00e9, avec une attention particuliu00e8re portu00e9e aux matu00e9riaux durables et au contexte urbain. »}},{« @type »: »Question », »name »: »Quel est le projet le plus connu de l’agence NeM ? », »acceptedAnswer »:{« @type »: »Answer », »text »: »La transformation de la Bourse de Commerce en musu00e9e d’art contemporain pour la Collection Pinault constitue le projet le plus emblu00e9matique de l’agence. Menu00e9 en collaboration avec Tadao Ando, ce chantier a consistu00e9 u00e0 insu00e9rer un cylindre en bu00e9ton ru00e9versible au cu0153ur du monument historique tout en restaurant fidu00e8lement l’architecture d’origine datant de 1889. »}},{« @type »: »Question », »name »: »Comment Lucie Niney intu00e8gre-t-elle la dimension u00e9cologique dans ses projets ? », »acceptedAnswer »:{« @type »: »Answer », »text »: »L’engagement u00e9cologique de Lucie Niney se manifeste par le choix de ru00e9habiliter plutu00f4t que de du00e9molir, ce qui ru00e9duit considu00e9rablement l’empreinte carbone des projets. Elle utilise des matu00e9riaux recyclu00e9s et durables, conu00e7oit des structures du00e9montables et optimise la performance u00e9nergu00e9tique des bu00e2timents. Le siu00e8ge du WWF France et la Seine Musicale illustrent cette approche durable. »}},{« @type »: »Question », »name »: »Quelle est la formation de Lucie Niney ? », »acceptedAnswer »:{« @type »: »Answer », »text »: »Lucie Niney est diplu00f4mu00e9e de l’u00c9cole nationale supu00e9rieure d’architecture de Paris-La Villette. Elle a cofondu00e9 l’agence NeM Architectes en 2008 avec Thibault Marca. Son talent a u00e9tu00e9 reconnu du00e8s 2014 par le Prix AJAP, distinction nationale ru00e9compensant les jeunes architectes les plus prometteurs. »}},{« @type »: »Question », »name »: »Pourquoi le travail de Lucie Niney est-il important pour l’architecture contemporaine ? », »acceptedAnswer »:{« @type »: »Answer », »text »: »Lucie Niney propose une alternative cru00e9dible au modu00e8le de la du00e9molition-reconstruction qui a longtemps dominu00e9 l’urbanisme franu00e7ais. Son approche ru00e9concilie modernitu00e9 et respect du patrimoine, ru00e9pondant aux enjeux u00e9cologiques actuels tout en cru00e9ant des espaces fonctionnels et esthu00e9tiquement remarquables. Elle incarne u00e9galement un exemple de leadership fu00e9minin dans un secteur encore largement masculin. »}}]}

Quels sont les principes architecturaux de Lucie Niney ?

Lucie Niney privilégie la transformation des bâtiments existants plutôt que leur démolition. Elle défend le principe de réversibilité : chaque intervention contemporaine doit pouvoir être démontée sans altérer le bâtiment d’origine. Son approche repose sur un dialogue constant entre patrimoine et modernité, avec une attention particulière portée aux matériaux durables et au contexte urbain.

Quel est le projet le plus connu de l’agence NeM ?

La transformation de la Bourse de Commerce en musée d’art contemporain pour la Collection Pinault constitue le projet le plus emblématique de l’agence. Mené en collaboration avec Tadao Ando, ce chantier a consisté à insérer un cylindre en béton réversible au cœur du monument historique tout en restaurant fidèlement l’architecture d’origine datant de 1889.

Comment Lucie Niney intègre-t-elle la dimension écologique dans ses projets ?

L’engagement écologique de Lucie Niney se manifeste par le choix de réhabiliter plutôt que de démolir, ce qui réduit considérablement l’empreinte carbone des projets. Elle utilise des matériaux recyclés et durables, conçoit des structures démontables et optimise la performance énergétique des bâtiments. Le siège du WWF France et la Seine Musicale illustrent cette approche durable.

Quelle est la formation de Lucie Niney ?

Lucie Niney est diplômée de l’École nationale supérieure d’architecture de Paris-La Villette. Elle a cofondé l’agence NeM Architectes en 2008 avec Thibault Marca. Son talent a été reconnu dès 2014 par le Prix AJAP, distinction nationale récompensant les jeunes architectes les plus prometteurs.

Pourquoi le travail de Lucie Niney est-il important pour l’architecture contemporaine ?

Lucie Niney propose une alternative crédible au modèle de la démolition-reconstruction qui a longtemps dominé l’urbanisme français. Son approche réconcilie modernité et respect du patrimoine, répondant aux enjeux écologiques actuels tout en créant des espaces fonctionnels et esthétiquement remarquables. Elle incarne également un exemple de leadership féminin dans un secteur encore largement masculin.